O jornalista Simon Owens, especializado na cobertura da indústria de mídia, usa o exemplo do site Puck, que foca sua estratégia na publicação de newsletters por e-mail e contrata jornalistas consagrados, para traçar estratégias que podem gerar bons negócios para os editores. Segundo Owens, Puck é o anti-BuzzFeed, tendo adotado uma abordagem exatamente oposta quando se trata de recrutamento, distribuição, monetização e produção de conteúdo. O jornalista compartilha cinco razões pelas quais o modelo do Puck o atrai e que podem servir como recomendações para quem deseja ajustar sua estratégia de mídia à vanguarda das tendências do setor.
Melhores incentivos para reter talentos
Puck projetou seus incentivos tendo em mente a dinâmica da economia do criador de conteúdo. Aquele em que os jornalistas sabem que podem gerar renda por conta própria e que não precisam de uma empresa jornalística. De acordo com um artigo do The New Yorker citado por Owens, “Puck procurou capitalizar a mesma ideia que impulsiona a empresa de newsletters Substack: que certos escritores, com seguidores dedicados, poderiam ser seus próprios centros de lucro. Os escritores do Puck aparecem em seus próprios boletins (ou e-mails privados, como seu fundador gosta de dizer), mas também gostam do andaime de dicas de edição e redação. Seu modelo de remuneração está no centro da estratégia de Puck, onde os jornalistas não são apenas funcionários assalariados. Eles obtêm uma participação acionária na empresa e recebem bônus com base no número de assinantes (para cada mil assinantes que trazem, os escritores recebem dez mil dólares). Nesse sentido, o meio conseguiu inverter uma estrutura que predominou na mídia desde o seu surgimento: a hierarquização, com a maioria dos trabalhadores atuando como engrenagens intercambiáveis de uma máquina. Puck essencialmente aborda o talento de maneira semelhante às indústrias do livro e da música: fornecendo a infraestrutura e o suporte de uma empresa de mídia, ao mesmo tempo em que dá aos jornalistas uma parte da alavancagem.
Menos dependência de fundos de capital de risco
Simon Owens diz que empresas como Vice, BuzzFeed e Vox Media costumavam anunciar grandes rodadas de investimentos baseadas em avaliações absolutamente insanas. Por exemplo, a Disney investiu mais de US$ 400 milhões na Vice com uma avaliação de US$ 5 bilhões. O problema era que essas injeções maciças de dinheiro distorciam os incentivos das empresas de mídia, colocando pouca pressão sobre elas para encontrar um produto adequado para o mercado. Jonah Peretti, CEO da Buzzfeed, e Shane Smith, co-fundador da Vice, não precisaram parar para pensar se estavam tomando decisões de negócios inteligentes porque literalmente não importava se o fizessem, desde que pudessem mostrar que sua avaliação continuava a subir. Mas a mídia de hoje deve usar o dinheiro de forma mais responsável, e isso significa abordar o crescimento de suas operações de forma mais responsável e concentrar-se em encontrar modelos de negócios viáveis desde o início. Puck, por exemplo, arrecadou apenas $ 7 milhões até agora e foi lançado com um paywall de assinatura difícil desde o início. “Isso não quer dizer que ele não estará procurando por mais aumentos – na verdade, ele está procurando uma nova rodada de US$ 20 milhões – mas estou supondo que suas avaliações futuras estarão intimamente ligadas ao crescimento da receita e não a métricas efervescentes. como preço.” escopo”, diz Owens.
Ênfase na qualidade, não na quantidade
Puck publica apenas algumas peças por dia, e a maioria lê como artigos de revistas bem pesquisadas. Embora seu modelo de negócios inclua publicidade, ela não vende anúncios programáticos em grande escala e, em vez disso, se concentra em atrair marcas que desejam alcançar leitores profundamente engajados. Seu modelo de assinaturas pagas também incentiva relatórios originais sobre agregação. Seu modelo está muito longe daquele adotado pela maioria das startups de mídia financiadas por capital de risco no início de 2010, que dependiam principalmente de modelos de negócios de publicidade que lucravam com ondas massivas de tráfego enviadas por plataformas como Facebook e Google. Como era impossível para essas empresas prever quando um determinado artigo iria decolar, elas costumavam jogar na loteria algorítmica gerando grandes volumes de conteúdo, muitos deles agregados de outras fontes.
Cultive seu próprio público
De acordo com Owens, um dos destaques da era BuzzFeed foi o excesso de confiança dos meios de comunicação em grandes plataformas de tecnologia para obter seu tráfego. “Mas essa abordagem não envelheceu bem”, diz o analista. Hoje, as novas empresas de mídia colocam muita ênfase no e-mail. Embora a produção editorial de Puck seja semelhante em formato aos artigos de revista, o canal envia esses artigos longos na íntegra para a caixa de entrada de seu público. Embora o tráfego da plataforma ainda desempenhe um papel, é definitivamente de importância secundária.
Crie produtos editoriais de nicho
A Puck fez um percurso semelhante ao da Axios, um meio criado em 2016, ao apostar na criação de produtos de nicho que lhe permitem oferecer publicidade altamente especializada. Simon Owens aponta que, embora sua cobertura de tópicos seja ampla (incluindo tecnologia, Hollywood, política, mídia e finanças), ela pode ir muito mais fundo nesses tópicos do que uma publicação de interesse geral como o The New York Times. Puck faz isso posicionando-se como uma saída “interna” que prioriza a cobertura das intrigas palacianas de seus poderosos súditos. “Você não se inscreve porque quer ser informado sobre as principais manchetes do dia, mas para saber como é feita a linguiça nas indústrias mais influentes do mundo”, explica o jornalista.
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